Reizen in Aziatische landen heeft onze ogen geopend voor het plasticprobleem in de oceaan. Nergens anders zijn we zo'n triest beeld tegengekomen van enorme bergen plastic op de riffen, in het water, op de stranden en in de achtertuinen van de lokale bevolking. Ook al zijn commerciële visserij en andere industrieën de hoofdschuldigen aan dit probleem, het is nog steeds het makkelijkst om het met eigen ogen te zien als je op de paradijselijke stranden loopt. Om er iets positiefs van te maken, hopen we dat deze wrede aanblik de inspiratie zal aanwakkeren om je eigen gedrag te veranderen.
Alle acties zijn belangrijk, zelfs de kleinste in de strijd om onze planeet te redden.
In Indonesië was het triest om prachtige mantaroggen te zien zwemmen in de soep van plastic afval zoals waterflessen, voedselverpakkingen, plastic zakken en andere huishoudelijke artikelen. In Maleisië waren we er getuige van hoe de lokale bevolking hun vuilnisbakken rechtstreeks in de oceaan gooide, vlakbij het gebied waarvan gezegd wordt dat het een van de beste duikgebieden ter wereld is. In Thailand zagen we in 7Eleven-winkels bananen individueel in plastic verpakt. Hadden deze vruchten maar hun eigen beschermende laag...
Naar schatting belandt een vrachtwagenlading afval in de oceanen elke minuut. Dat is ongeveer 12 miljoen ton plastic per jaar. Dit omvat alles van plastic flessen en tassen tot microkorrels. Stukjes plastic verstikken en verstrikken zeedieren en andere dieren die in of rond de oceanen leven, zoals schildpadden, walvissen en zeevogels die het plastic voor voedsel aanzien. Plastic komt zelfs op ons bord terecht als we zeevruchten eten.
We produceren nu bijna 300 miljoen ton plastic per jaar, waarvan de helft voor eenmalig gebruik.
Grote bedrijven en vooral de visindustrie hebben een enorme verantwoordelijkheid in deze kwestie. Minstens 46 procent van het plastic is afkomstig van visnetten. Eén oplossing bestaat, een systeem om commercieel vistuig te markeren zodat de persoon of het bedrijf dat het heeft gekocht verantwoordelijk kan worden gehouden als het wordt achtergelaten. Om de juiste verwijdering van het vistuig te ondersteunen, zouden voorzieningen aan land ook manieren moeten bieden om plastic netten te recyclen. In ontwikkelingslanden waar het afvalbeheer informeler is, zouden vissers gestimuleerd kunnen worden om netten mee te nemen voor een correcte verwerking.
Vertel supermarkten dat ze geen plastic wegwerpverpakkingen meer moeten gebruiken
Grote bedrijven moeten stoppen met het produceren van overvloedige plastic verpakkingen die ontworpen zijn om één keer te worden gebruikt en dan te worden weggegooid. Regeringen kunnen dit probleem ook aanpakken door gesloten kringloopsystemen te creëren waarmee we materialen kunnen terugwinnen en hergebruiken in plaats van ze te verspillen. Plastic dat niet wordt gerecycled kan uiteindelijk terechtkomen op stortplaatsen aan de kust die in zee kunnen lekken, maar ook op vele andere routes naar de open oceaan waar stromingen het naar de vier hoeken van de wereld brengen.
Plastic wordt steeds beter gerecycled en tegenwoordig kunnen we geweldige manieren vinden om plastic te hergebruiken in bijvoorbeeld sportkleding. Bekijk onze Gerecycled plastic collectie.
